“LOS BALIZADORES DEL DESIERTO” TORNA A LA MOSTRA

En 1985, un film tunisià enlluernava en la Mostra de València. “Los balizadores del desierto”, de l’aleshores desconegut Nacer Khemir, va guanyar per unanimitat la Palmera d’Or del festival i el Premi Fipresci amb una pel·lícula que el jurat va descriure com a “màgica i bellíssima”. Va suposar el reconeixement internacional del seu director, gràcies a una obra mestra que és un conte sufí, una pel·lícula que discorre com un poema en la seua cerca de les arrels, de l’amor i de la llibertat.

El protagonista de “Los balizadores del desierto” és un jove mestre que arriba a una llunyana població enmig del desert amb la finalitat de treballar amb xiquets que mai han anat a escola. Al poble, a part de les criatures, només queden persones ancianes, dones i una bella i misteriosa jove, ja que es diu que tots els homes se’n van anar a la recerca del final del desert. A poc a poc, el mestre es deixa embruixar per les daurades dunes d’arena i pel cant andalús dels seus balisadors, que intenten marcar els confins del vast desert. En este conte, la màgia i la realitat s’entremesclen per a cantar la bellesa de les extenses planures d’arena.

A través de la delicada atenció prestada a la composició dels plans i les seqüències, tractades com a quadres, i de la poesia de la seua escriptura, Nacer Khemir retia homenatge a l’esplendor de la cultura àrab en una pel·lícula convertida en un clàssic, que a més va marcar una fita en la història del cinema tunisià.

 

 

En 2021, Mostra de València recupera “Los balizadores del desierto” per un doble i feliç motiu. D’una banda, per a projectar al públic valencià la còpia restaurada del film, un acurat treball realitzat per la Filmoteca de Brussel·les. Per un altre, com a complement de la presentació del llibre “El cinema tunisià d’ahir i de hui”, de l’acadèmic i guionista Tarek Ben Chaabane, que a més participa enguany en el festival com a membre del jurat internacional. Es tracta d’una edició bilingüe en castellà i valencià que suposa la primera monografia sobre el tema apareguda a Espanya i que coediten conjuntament el festival i l’IVC. D’esta manera, les dos institucions contribuïxen a l’estudi de la història i les produccions més recents d’una cinematografia de l’àmbit geogràfic mediterrani molt poc coneguda al nostre país i amb moltes dificultats d’accés als circuits d’exhibició comercial.

Des de la seua primera edició, Mostra de València ha acollit més de quaranta films de producció tunisiana, alguns dels quals han aconseguit la Palmera d’Or, com la pròpia “Los balizadores del desierto” o “Halfaouine, el niño de las terrazas” (Férid Boughedir, 1990). A més, grans personalitats de la història del cinema tunisià com ara Selma Baccar, Mahmoud Ben Mahmoud, Nouri Bouzid o la recentment morta Moufida Tlatli han visitat amb assiduïtat la Mostra per a presentar les seues pel·lícules al llarg dels anys, i estrényer una relació truncada en 2012, amb la traumàtica cancel·lació del festival, però restablerta en 2018, quan l’Ajuntament va reprendre el certamen.

Tarek Ben Chaabane, autor del llibre, és professor de teoria del cinema i ha treballat com a editor cultural per a diversos periòdics, revistes i programes de ràdio. Va formar part de l’equip de Sud Ecriture, que organitza tallers de suport a l’escriptura per a primers o segons llargmetratges de països de l’Àfrica subsahariana, el Magrib i Orient Mitjà. Com a guionista, ha col·laborat amb els directors Nawfel Saheb-Ettaba, Ridha Behi i Mohamed Damak i amb la pròpia Moufida Tlatli. Ha sigut programador del Festival de Cinema de Cartago i en l’actualitat dirigix la Filmoteca de Tunísia.