F rança va reinterpretar a la seua manera la tradició clàssica del cinema negre americà. El 1945, l’editorial Gallimard va crear una col·lecció denominada Série Noire, caracteritzada per les portades de color negre, que va traduir els grans autors estatunidencs del gènere i va reivindicar la qualitat de les seues obres, moltes d’elles aparegudes originalment en revistes populars de quiosc. Admiradors d’aquells escriptors, els directors de cinema francesos es van acostar al gènere per oferir la seua pròpia mirada sobre històries, ambients i personatges que van adaptar al seu propi context, i van crear fins i tot una denominació específica: El polar. Mostra de València–Cinema del Mediterrani proposa un recorregut extens, des de mitjan anys cinquanta fins a l’actualitat, que reuneix directors com ara Jacques Becker, François Truffaut, Jean-Pierre Melville, Bertrand Tavernier, Claude Chabrol, Jacques Audiard o Jean-François Richet, que al seu torn adapten obres de clàssics, com són David Goodis, Jim Thompson o José Giovanni, i moderns com ara Jean-Patrick Manchette o Fred Vargas. D’esta manera la retrospectiva oferix una oportunitat única per comprovar com ha evolucionat el cinema negre francés al llarg de les últimes dècades.
